Este sábado 23 de septiembre, Curicó Unido y Ñublense de Chillán protagonizan una nueva versión del «Clásico del Sur», que naciera allá en el lejano 2004 tras una épica remontada por parte de «Los Diablos Rojos» en el antiguo Estadio Municipal Nelson Oyarzún Arenas en el marco de la definición del Campeonato de Tercera División.
La pelota de Wladimir «El Flaco» Herrera, que entró en cámara lenta al arco poniente defendido por Jaime «Sam» Bravo al minuto 93 de partido, daba origen a una rivalidad que ha trascendido ya por décadas, coronada con la vuelta olímpica de los chillanejos en el Estadio Fiscal de Linares y la inolvidable llegada del equipo rojo a La Plaza de Armas con medio plantel alzando la Copa en el techo del bus. El clásico estaba forjado.
Los albirrojos por su parte, no se quedan atrás en cuento a gestas épicas, y bien lo sabemos los que esa fatídica tarde de marzo del 2016, vimos con estupor el marcador electrónico del coloso maulino. Pablo Vranjicán, Alfredo Ábalos, Yahsir Islame y Camilo Ponce engendraron la mayor goleada en la historia de esta rivalidad y desataron una fiesta comparable al Carnaval de Río, frente al Cerro Condell. Goleada con sabor a revancha.
Los penales en Copa Chile 2019, y la definición por el «Chile 2» en Copa Libertadores 2023, son capítulos que sólo vinieron a acentuar aún más esta incandescente rivalidad.
No obstante, algo que emociona y no deja de gustar en el paladar de Diablos y Torteros, es que, independiente de si están o no en la misma categoría, si uno marcha puntero y el otro espanta al fantasma de la B, si uno está con las acciones por las nubes y el otro organiza rifas para pagar el peaje, el encuentro parece detener el tiempo para estas dos ciudades y convertir un simple partido de fútbol en una auténtica guerra por el honor, la tierra, y arrebatarse la historia el uno al otro.
El ambiente por su parte… ¡todo un espectáculo! Nada se compara al estallido de «La Granja» en un gol de Curicó, o a una salida de Ñublense ante un repleto Nelson Oyarzún que late al ritmo del bombo. Estos dos elencos se saben protagonistas de un partido especial, y lo vibran desde el túnel hasta el silbato final.
Será por el presente del fútbol criollo y su indolente ausencia de arraigo, las casas de apuestas y los representantes de jugadores orquestando los clubes con total descaro, que hoy cuesta presenciar un encuentro que se viva de la forma en que se vive éste en el Maule y en Ñuble. El temple con el que suelen enfrentarse ambas escuadras es un guiño a la nostalgia por aquellos tiempos donde los jóvenes veían los clásicos sobre señeros tablones, saltando entre un mar de gente, petardos, lienzos, banderas y extintores, y los más antiguos, con su vituperio y la radio a pilas pegada a la oreja.
Hoy, contrario al radiante 2022 de ambos, el presente para «Los Diablos Rojos y «La Banda Sangre» es opaco. Cargado de angustia por seguir en primera en el caso de los maulinos, y con Chillán en llamas tras la caótica partida del DT más exitoso en la historia del equipo ñublensino.
La presión, como es costumbre, no tiene dueño en un clásico. Las especulaciones, la estadística y la historia, cual cerveza en pleno enero, a dormir bien al fondo de la hielera. Toda la carne a la parrilla, que carbón y aliño sobran. El epílogo de un clásico siempre será un enigma, pero si de algo hay certeza, es que en la cancha estos dos elencos siguen respetando el fútbol y también la máxima de estos partidos: «No se juega… se gana.»
Pueden pasar muchas cosas en la cancha de «La Granja», pero de algo estoy seguro… el aburrimiento, será el único hincha que quedará haciendo rabietas afuera del estadio… porque Curicó y Ñublense, es un partido distinto…
Porque Curicó y Ñublense… ¡Siempre será un clásico!
