En condiciones normales, llegar a Minas del Prado no debería tomar más de 20 minutos en vehículo desde la zona urbana de Coihueco (Región de Ñuble). El sector rural se emplaza a poco más de 18 kilómetros de la capital comunal.
Según las últimas estimaciones, en la zona habitan unas dos mil personas, considerando la población emplazada a lo largo del camino. Minas del Prado se ubica sólo a kilómetros de la Reserva Nacional Los Huemules de Niblinto y es uno de los emplazamientos más cordilleranos de Coihueco.
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Era una ruta accesible, rural pero de pavimento. Eso hasta el reciente fin de semana, cuando la crecida del río Niblinto arrasó con la ruta, la N-485, e incluso con predios situados al lado de la ruta.
Derrumbado quedó el único camino que conecta con la ruta N-47, la salida hacia Coihueco. Y en su lugar ni siquiera quedaron escombros: hoy sólo es posible encontrar el ingente caudal del río cordillerano.
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«El río se nos venía encima»
«Fue muy complicado, preocupante. Vimos que el río se nos venía encima de los vecinos, pero gracias a Dios pudimos sacarle todas sus cosas y ellos también, que es lo más importante de todo», relata Gladys Cerda, presidenta de la Junta de Vecinos Primera Hijuela.
La ruta se vino abajo en todo el «remanso» del caudal, es decir, una ancha curva en que el río Niblinto vira hacia el norte, varios kilómetros antes de llegar a Minas del Prado.
«Estamos sumamente agradecidos por la respuesta del Gobierno y todas las personas que hicieron posibile esto», añade la vecina. La dirigenta se refiere a la solución entregada por las autoridades: aislar la zona derrumbada y emplazar un camino provisorio que pase, incluso, por detrás de las viviendas limítrofes.
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Desborde no se producía «hace 70 años»
A las horas de la catástrofe, llegó un equipo del Gobierno Regional que repartió enseres y constató los daños en la vía y el sector. Luego, llegó el Ministerio de Obras Públicas con maquinaria.
«Técnicamente, lo que se va a hacer será una ruta alternativa«, explicó el seremi del MOP, Paulo de la Fuente. «Aquí hay tres predios particulares que el día de hoy, hemos llevado a acuerdo, han accedido a darnos permiso para iniciar un camino transitorio», añadió.
Según el propio ministerio, el río Niblinto arrasó con cien metros de ruta. Además, el agua se infiltra por debajo de los predios.
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«Una vez que baje la agresividad del río podremos evaluar (la situación), precisa De la Fuente. «Me señalan que esto no se producía hace más de 70 años en el territorio y la cantidad de metros cúbicos a los que llega el río es impresionante», expresa.
En la semana, personal del Ministerio de Desarrollo Social llegó a la zona a aplicar la ya famosa encuesta FIBE, un instrumento que busca evaluar los daños que dejó la catástrofe.
Mientras, decenas de familias esperan una solución definitiva para restaurar el camino. Algo que, por lo bajo, implicará obras de relleno y fortalecimiento de todo el terreno que fue azotado por el caudal. Por ahora, el camino provisorio les permite conectar con el resto de la región.
