El hantavirus dejó secuelas físicas que todavía afectan a Jorge Espinoza, de 38 años, residente del sector de Huape (comuna de Chillán), quien contrajo la enfermedad en 2025. Su testimonio fue difundido por la Seremi de Salud de la Región de Ñuble, en el marco de un nuevo llamado a prevenir los contagios.
“Tuve que aprender a caminar de nuevo por toda la masa muscular que perdí”, relató Espinoza, quien explicó que todavía presenta dificultades de sensibilidad y estabilidad en las piernas.
El sobreviviente reconoció que su recuperación continúa después de más de un año y que la enfermedad modificó su autonomía. “No estoy al 100% después de más de año y medio, es una recuperación dura”, expresó.
Espinoza señaló que desconoce dónde ocurrió exactamente el contagio, debido a que realizó distintas actividades durante las semanas anteriores a presentar los síntomas. “Trabajé y estuve de vacaciones en varios lugares durante los 45 días previos a los síntomas”, explicó.
Locutor radial estuvo hospitalizado en estado grave en 2023
La autoridad sanitaria también recogió el testimonio de Alexis Muñoz, locutor radial de 60 años, quien contrajo la enfermedad a comienzos de 2023 y permaneció hospitalizado en estado grave.
“Yo comencé a sentir un fuerte dolor similar a un lumbago, tenía como quebrada la espalda”, recordó Muñoz, quien relató que un compañero de trabajo se contagió durante el mismo período y falleció.
El paciente recibió atención en el Hospital de San Carlos, donde los equipos médicos consiguieron estabilizarlo. Según los antecedentes entregados, su recuperación se prolongó durante ocho meses y el contagio pudo haberse producido en un sector cordillerano de Ñuble.
Ambos sobrevivientes coincidieron en que enfrentar la enfermedad modificó su manera de valorar la vida y llamaron a no minimizar sus consecuencias, incluso cuando los pacientes logran recuperarse.
Ñuble registra cuatro fallecidos por hantavirus durante 2026
Según el balance reiterado por la autoridad sanitaria, siete personas han contraído hantavirus en Ñuble durante 2026 y cuatro fallecieron, lo que representa una letalidad de 57,14% entre los casos registrados.
Estas cifras ya habían sido informadas en septiembre, cuando la Seremi de Salud confirmó el cuarto fallecimiento del año, correspondiente a un hombre de 33 años residente de Cobquecura.
El nuevo comunicado también compara el balance actual con los seis casos y una letalidad de 50% registrados en 2025. La autoridad reiteró que el riesgo de exposición se mantiene en sectores rurales y semirrurales.
Síntomas y medidas para prevenir el contagio
La Seremi de Salud de Ñuble, Paulina Arriagada, recordó que los primeros síntomas pueden confundirse con una gripe. Entre ellos figuran fiebre superior a 38 grados, dolores musculares intensos, dolor de cabeza y molestias gastrointestinales.
La autoridad explicó que los síntomas pueden aparecer hasta 45 días después de la exposición al virus. Por ello, llamó a informar al personal médico sobre actividades recientes en lugares donde habita el ratón colilargo.
Arriagada enfatizó que, ante antecedentes de exposición en ambientes silvestres o naturales, “es importante expresarlo al personal de salud, para una pesquisa oportuna de la enfermedad”.
De acuerdo con el Ministerio de Salud, el contagio ocurre principalmente por la inhalación de partículas contaminadas con orina, heces o saliva de roedores infectados. El ratón colilargo es el principal reservorio del virus en Chile.
Entre las recomendaciones oficiales se encuentra ventilar durante al menos 30 minutos las bodegas, cabañas y otros recintos que hayan permanecido cerrados. También se indica utilizar guantes, mascarilla y protección ocular, además de desinfectar las superficies con agua y cloro, evitando levantar polvo.
El Ministerio de Salud recomienda asimismo transitar por senderos habilitados, elegir campings autorizados, almacenar alimentos en recipientes herméticos y mantener la basura en contenedores cerrados.
Las personas que presenten síntomas compatibles y hayan estado expuestas a situaciones de riesgo deben acudir oportunamente a un centro asistencial e informar dónde realizaron actividades durante las semanas anteriores. Las recomendaciones de consulta están disponibles en el sitio oficial de Salud Responde.
